营养师的职业结合了厨师、保健师、医疗等职业的特点，是一个更全面的职业。公共营养师是指接受专业知识和技能培训并通过国家职业资格考试认证并取得专业资格的专业人员。工作内容不同，营养师的工作内容是膳食调查和评价，公共营养师的工作内容是食品营养评价、社区营养管理和营养干预。
公共营养师由人力资源和社会保障部颁发。营养师证书由中国营养学会和中国科学技术协会颁发。公共营养师是资格证书，不限于学历和专业。研究难度一般；注册营养师必须要求大专以上学历，营养相关行业需要更长的营养相关工作经验和困难。
公共营养师是一种资格证书，而注册营养师不是资格证书，而是一种水平评价考试，即通过考试，具备从事营养行业的能力。
